A chave para a eficiência dos módulos fotovoltaicos: Provas exaustivas e standards de qualidade.

Padrão ou norma, não é o mesmo

O nosso mundo industrializado é cada vez mais complexo e sofisticado. Utilizamos centenas de produtos, que não podemos produzir com as nossas próprias mãos. Por isso, temos de confiar no bom proceder do fabricante, com o objetivo de desfrutar ao máximo do tempo possível do produto e sem assumir nenhum risco quanto à sua segurança.

Para o conseguir, servimo-nos de uma listagem infinita de padrões e normas... E é que praticamente todos os produtos e serviços que usamos diariamente seguem uma ou outra diretriz. Em geral, consideramos os padrões diretrizes de aplicação voluntária acordadas pelo conjunto de pessoas e instituições implicadas no uso do produto, enquanto as normas são consideradas de aplicação obrigatória.

O mundo fotovoltaico também segue este sistema. Por exemplo, o Regulamento de Baixa Tensão é um regulamento, que se aplica obrigatoriamente para qualquer instalação fotovoltaica < 1500V em Espanha. Quanto aos padrões, os de mais importância para o setor são os da IEC.

IEC, o grande guardião fotovoltaico

A IEC (International Electrotechnical Commission), é uma ONG global com sede em Genebra, Suíça. A sua missão é o desenvolvimento constante de padrões. Engloba 170 países e nos seus comités técnicos trabalham mais de 20 000 peritos. Podem ser membros os diferentes países, mas não empresas ou individuais. No entanto, os últimos podem trabalhar nos Comités Técnicos (TC), que existem para qualquer grupo de produto. Em Espanha, o Comité Técnico para a fotovoltaica tem o nome “TC 82, Sistemas de energia solar fotovoltaico”. Nele trabalham peritos de todo o arco de empresas e instituições, desde os fabricantes até universidades ou distribuidores como a Amara Nzero, interligados com todos os outros comités internacionais. O seu único objetivo: elaborar padrões para fazer os componentes fotovoltaicos mais duradouros e seguros.

Não é proibido comercializar módulos sem cumprimento destes “padrões internacionalmente reconhecidos”, mas é muito raro encontrar um painel sem os cumprir.

Os padrões pais

Existe uma grande quantidade de padrões IEC, que se aplica aos módulos fotovoltaicos, mas há dois que destacam claramente e cumprem funções básicas: a IEC 61215 e a IEC 61730. Não é impossível, mas muito raro que um módulo não cumpra estes padrões, como o costumamos comprovar na folha técnica do módulo e como podemos ver na seguinte imagem:

IEC 61215 – o padrão mãe

O padrão IEC 61215 persegue como objetivo a durabilidade do módulo. Com tal fim, contempla uma série de provas que umas amostras que um fabricante manda para um laboratório reconhecido e independente têm de superar. Depois de submeter os módulos com êxito às provas, descritas no padrão, o laboratório expede um certificado que o mostra e que o fabricante usa para mostrar a boa qualidade do seu produto. Aqui detalham-se exigências como as características da etiqueta individual do módulo, as instruções de montagem, além disso, uma série de 19 diferentes ensaios que têm de superar. O leque de ensaios é grande: medida da potência máxima, exposição ao exterior, de humidade, calor ou congelação, entre outros. Cada ensaio recebe um acrónimo que começa por MQT. MQT 16, por exemplo, é uma prova sobre a resistência contra cargas mecânicas. Aqui vemos como funciona:

Outro ensaio, MQT 6.1, descreve como enfrenta a potência máxima em condições padrão (STC):

MQT 17 descreve o ensaio de granizo, onde se lançam bolas de gelo sobre o painel:

IEC 61730 – o padrão pai

Enquanto o padrão IEC 61215 se centra sobretudo na durabilidade, o IEC 61730 aprofunda sobre a segurança operativa; ambos estão estreitamente vinculados.

Aqui, encontramo-nos com determinações sobre aspetos como o isolamento, conectores ou díodos. Da mesma forma que o IEC 61215, também aqui o painel se submete a mais de 30 diferentes ensaios, incluindo os critérios de aprovar ou reprovar. Neste caso, cada ensaio leva o acrónimo MST à frente. Abrange provas como a espessura de materiais, isolamento de partes ativas, suscetibilidade ao corte, entre outros.

O seguinte vídeo mostra o ensaio de inflamabilidade:

O seguinte ensaio, MST 32, verifica a resistência contra rutura, como se pode apreciar no seguinte vídeo:

Conclusões

Operar plantas fotovoltaicas sem a aplicação de padrões internacionais, como os da IEC, é possível, no entanto, seria um grave perigo para rendimento e segurança da instalação.

Apesar das bondades dos padrões, todos têm uma desvantagem considerável: testam um módulo ao princípio, mas não dão informações sobre como se comporta dentro de 15 ou 20 anos. Fazem-se ensaios de degradação acelerada, mas a prova última é a de operação e a longo prazo. Problemas como, por exemplo, PID ou LeTID surgiram em módulos no campo, ainda que tivessem superado as provas de ensaios prévios.

Os padrões asseguram o êxito de uma planta fotovoltaica, mas não são uma garantia contra defeitos ou rendimento demasiado baixo.

Os módulos, usados em Espanha, cumprem habitualmente os dois padrões aqui descritos, mas existem muitos mais, sobre a resistência contra amoníaco, areia, regras para o transporte, etc. Uma das primeiras tarefas do comprador de módulos deve ser o check-up dos certificados do módulo que lhe interessa. Cabe dizer: quantos mais, melhor, para a tranquilidade de todos.

Amara Nzero

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A qualidade rende a longo prazo, tanto em dinheiro como em segurança. Usar os melhores equipamentos, instalá-los adequadamente e levar a cabo uma ótima manutenção são faces da mesma moeda e devem fazer parte do DNA de todos os instaladores de energia fotovoltaica. Há informação grátis abundante na Internet; em caso de dúvidas, há uma forma muito rápida e eficiente para chegar ao objetivo: consultar a Amara Nzero!